À dix-huit mois de l`échéance, rares sont les PME fin prêtes pour le passage à la monnaie unique. Cependant, d`après une étude menée par Sage et BVA fin 1999, 39 % d`entre elles déclaraient avoir un système de gestion compatible à l`euro. Un résultat qui explique l`optimisme de ceux qui imaginent que le basculement se résumera à un clic de souris à J - 1. Pour certaines entreprises, l`euro est donc déjà une réalité. Ainsi, le fabricant de matériels hydrauliques IR Montabert (du groupe Ingersoll-Rand) a sauté le pas dès le 1er janvier 1999.

Cette société de la région lyonnaise réalise 80 % de son chiffre d`affaires à l`export, dont 40 % en Europe. " Le passage à l`euro fait donc partie intégrante de notre stratégie, explique Fabrice Kilfiger, son directeur financier. Ayant renouvelé notre système d`information en 1996, nous n`avions pas de frein technologique pour basculer dès 1999. " Chez Osiatis, une SSII parisienne de 800 personnes, on préfère encore attendre : " Rien ne presse. Nous ne sommes soumis à aucune pression, car nous n`avons pas de forte activité à l`échelle européenne " , argumente Bernard-Pierre Brunier, directeur administratif d`Osiatis.

Osiatis utilise notamment le module financier du PGI Générix, compatible euro et, à la demande de certains clients, la SSII peut établir des contrats en euros. " Quand nous basculerons toute notre comptabilité, il faudra aussi adapter notre système de gestion de la relation client Selligent, qui lui est étroitement lié ", signale Bernard-Pierre Brunier. Les répercussions du passage à l`euro ne touchent pas seulement la comptabilité de l`entreprise : plus celle-ci aura un système d`information hétérogène, plus le passage sera complexe. Sur ce point, les entreprises dotées d`un PGI global sont nettement privilégiées, comme IR Montabert qui utilise le progiciel MFG/Pro. Son système d`information repose sur une base de données unique. " Nous avons dupliqué la base pour faire des simulations. Le logiciel EuroToolkit, intégré à MFG/Pro, nous a ensuite permis de définir les champs à traduire en euros et de faire la conversion automatiquement. Cinq simulations ont été nécessaires pour corriger les erreurs avant de basculer. " Le projet a été mené à bien avec l`aide de la société de services TRW ISCS. Mais un PGI ne facilite pas toujours les choses, si l`on en croit Rhodia Performance Fibres, un fabricant de textiles en polyamide basé à Arras. Utilisant à la fois un système développé en interne et le PGI de JD Edwards, l`entreprise s`est heurtée fin 1998 à l`incompatibilité euro du progiciel américain. " Un PGI européen est beaucoup mieux adapté, conseille Dario Pessina, directeur informatique de Rhodia Performance Fibres. Par exemple, nous n`avons pas pu purger nos bases de données avant de faire la conversion : il a fallu convertir tout notre historique depuis 1996. Finalement, nous avons eu moins de problèmes avec notre système développé en interne. "

L`entreprise a fait appel à IBM Global Services pour l`assister, et ne tarit pas d`éloges quant au professionnalisme de ses consultants. " Il ne faut surtout pas hésiter à s`adresser à une société de conseil " , souligne Dario Pessina. Après un mois de migration, le siège français du fabricant est passé à une période transitoire de triangulation (conversion d`une devise à une autre en passant par l`euro), sorte de répétition générale avant le tout-euro. Rhodia Performance Fibres n`a pas encore changé son système de paie. Parce qu`elle touche directement la vie quotidienne des salariés, la paie est généralement la dernière partie concernée. " L`aspect humain ne doit pas être négligé lors de l`opération , renchérit Fabrice Kilfiger d`IR Montabert. Nous avons donné une formation générale à l`euro à tous les salariés, afin de les impliquer totalement. Leurs fiches de paie sont en euros depuis le premier semestre 1999. " Bernard-Pierre Brunier, d`Osiatis, pense en revanche que tout doit se faire d`un seul coup, pour éviter les erreurs dues aux conversions entre systèmes communicants.

Reste à savoir quand basculer. " C`est une véritable décision politique , assure Bernard-Pierre Brunier. Même si nous n`avons pas encore fixé de date, nous prévoyons un projet sur six mois. Le mieux serait de le faire au démarrage de l`année fiscale, pour ne pas avoir d`historique en francs sur le même bilan. " Un avis que conteste Dario Pessina : " On peut tout à fait basculer en cours d`année. Il faut juste être sûr de son système de conversion. Je conseillerais quand même aux entreprises dont le système n`est pas un grand standard d`attendre encore un peu, pour profiter des expériences des autres et des corrections des éditeurs. " Passer à l`euro ne semble pas nécessiter un investissement trop important : les analystes parlent de 2 à 3 % du chiffre d`affaires.

IR Montabert a largement bénéficié de sa position de précurseur, puisque l`entreprise a fait office de bêta testeur pour EuroToolkit ! Le basculement ne lui a donc pratiquement rien coûté. Outre le coût d`une prestation de conseil, l`opération n`implique généralement pas de dépenses logicielles puisqu`elle coïncide avec le changement de version du système de l`entreprise. " On peut considérer un projet euro comme un plan de passage à l`an 2000, l`investissement matériel en moins " , estime le directeur administratif d`Osiatis. " Un basculement bien préparé peut être l`occasion de dépoussiérer les procédures de l`entreprise : tout doit être passé au crible, y compris des aspects annexes comme la gestion des notes de frais " , conclut Fabrice Kilfiger.